SULAWESI BARAT — Timnas Indonesia menutup penantian panjang dengan menjuarai ASEAN FIFA Championship 2026, gelar pertama di edisi perdana turnamen tersebut. Pengamat sepak bola Asep Saepuloh menilai trofi ini bukan sekadar euforia sesaat, melainkan modal berharga bagi skuad Garuda menghadapi Piala Asia 2027.
Gelar juara ASEAN FIFA Championship 2026 diraih Indonesia setelah puluhan tahun menanti prestasi di tingkat Asia Tenggara. Asep Saepuloh menyebut pencapaian tersebut sebagai bentuk apresiasi atas dukungan masyarakat yang tidak pernah luntur, bahkan ketika Timnas belum mampu memberikan gelar juara.
Dalam program Dialog Cirebon Menyapa edisi Selasa, 6 Oktober 2026, Asep menegaskan bahwa keberhasilan di edisi perdana turnamen ini memiliki arti penting bagi sepak bola nasional. Ia berharap momentum tersebut menjadi titik awal pencapaian yang lebih besar di level Asia.
Masyarakat dinilai layak menikmati euforia kemenangan setelah perjalanan panjang menantikan prestasi di kawasan ASEAN. Dukungan yang terus mengalir, menurut Asep, akhirnya terbayar lunas lewat gelar juara yang diraih pada 2026.
"Alhamdulillah di tahun 2026 ini kecintaan kita, ketulusan kita terhadap sepak bola Indonesia setelah puluhan tahun terbayar lunas dengan juara di tingkat ASEAN ini," ujar Asep.
Pencapaian ini menjadi catatan tersendiri karena Indonesia langsung menjuarai edisi perdana ASEAN FIFA Championship. Turnamen tersebut menjadi panggung pembuktian bagi skuad Garuda di level regional.
Asep mengingatkan PSSI agar menjaga fokus pembinaan dan prestasi Timnas Indonesia dari kepentingan di luar sepak bola. Konsistensi kebijakan dan pengelolaan tim menjadi syarat agar pencapaian yang telah diraih dapat berlanjut.
Ia menilai keberhasilan ini tidak boleh berhenti sebagai perayaan semata. Pembinaan yang berkelanjutan diperlukan supaya prestasi di tingkat ASEAN bisa diikuti capaian serupa di level yang lebih tinggi.
Gelar ASEAN FIFA Championship 2026 diharapkan menjadi batu loncatan bagi Timnas Indonesia menuju Piala Asia 2027. Asep menilai skuad Garuda perlu memanfaatkan momentum tersebut untuk meningkatkan kualitas permainan dan mental bertanding menghadapi lawan-lawan yang lebih kuat.
"Mudah-mudahan apa yang sudah diraih di hari ini menjadi sebuah batu loncatan untuk Timnas Indonesia ke depannya yang akan menghadapi Piala Asia di tahun 2027 nanti," katanya.
Pada Piala Asia 2027, Indonesia diprediksi bersaing dengan tim-tim kuat seperti Jepang, Qatar, dan Thailand. Pengalaman serta kepercayaan diri setelah meraih gelar ASEAN dinilai menjadi bekal penting untuk melewati fase grup.
Asep berharap Timnas Indonesia mampu memberikan penampilan terbaik dan menembus babak berikutnya. Gelar di Asia Tenggara menjadi pijakan awal sebelum menghadapi tantangan yang lebih berat di level Asia.